Au debut du siecle dernier, Hans Wilsdorf et sonbeau-frère, Alfred Davis fondent en Angleterre, la manufacture Wilsdorf & Davis. En 1908 Wilsdorf enregistre la griffe Rolex et vers '19 décide de localiser la société en Suisse où elle sera connue par l`appellation de Rolex S. A. Wilsdorf & Davis qui deviendra ensuite The Rolex Watch Company (Société des Montres Rolex).

Au debut les deux associes achetaient les mecaniques et les cadrans Helvetique, commandés chez H. Aegler, et les montaient dans des boîtiers Anglais. Ces premières montres-bracelets furent alors vendues aux artisans locaux qui apposaient leurs propres marques sur la couronne. Les toutes premières montres de chez Wilsdorf et Davis étaient normalement marquees W&D sur la face interne du fond.

Hans Wilsdorf dépose la marque Rolex à la Chaux-de-Fonds en Suisse en 1908 et a moitie novembre '15 la griffe Rolex est enregistree. En '19 la société s`appelle The Rolex Watch Company, ensuite Montres Rolex en '20. H. Wilsdorf est alors le directeur ainsi que unique propriétaire. Les mouvements sont fabriqués à Bienne et le montage le contrôle ainsi que la vente se font à Genève.

En depits des autres horlogers investissent leurs ressources sur les montres de poche, Wilsdorf se focalise uniquement sur les bracelets - montres.

Vers fin des annee 20, Wilsdorf dépose le nom Oyster et promeut une campagne publicitaire dans de la presse anglaise. Campagne appuyé par la performance réalisé par M. Gleiz, le 7 octobre 1927, qui franchira la Manche à la nage munie d' une montre-bracelet Oyster.

C`est en 1926 que Wilsdorf enregistre un certificat couvrant un boîtier à couronne vissée qui qui resoud les problemes d'étanchéité des montres.

En 1931 grace au genial technicien E. Borer, Wilsdorf lance le Rolex Perpetual, un mouvement automatique à rotor. L'etendue de ses brevets empechera toute mecanique automatique à la concurrence pendant 15 ans. La Bubbleback sera équipée du susdit mouvement, qui sera en continuel evolution pendant les decennies suivantes.

En '45, Rolex lance le modèle Datejust. Au commencement des années 50, sept nouveaux modèles seront disponible au catalogue: Tru-beat, Milgauss, Turn-O-Graph, Submariner, GMT Master, Oysterdate, President et Explorer. C’est également durant cette epoque que sera inaugurée la loupe de l`indicateur de la date, appellee Cyclops, qui sera installée sur la Dayjust.

Un record de profondeur sera établi avec une Rolex Sea-Dweller 2000 avec une immersion à 600 metres en 71 qui sera depasse neuf ans plus tard grace a une immersion à 1200 metres.

Actuellement les montres Rolex sont d’une qualité et d’une précision hors de doute. Chacune des 750 000 montre produites par la manufacture, est soumise a des controles entre les plus severes du secteur visant a garantir un standard de qualite de reference.